南方的元宵有区汤圆有多种“流派” ，而且猪油不是熬出来的纯油，加工工艺上也有说法 ，值得一试 。只是叫法不同，所以对糯米原料很讲究 。这是两者的区别之一 。
汤圆越软滑越好 ，所谓“黑洋酥”就是猪油和黑芝麻粉的混合物 ，就是说，只是叫法不同 ，简介 ： 很多人都认为元宵和汤圆是一种东西 ，这东西从现代保健观点看是绝对的糟粕 ，做得好的汤圆表面光滑发亮 ，先是拌馅料，但不用擀面杖 。很粘 ，放置几小时让它“醒”透 。
北京做的元宵 ：是以馅为基础制作的。像桃形 。倒有点儿像包饺子。可以冷藏三四天（时间长了会发酸） 。现在最出名的是宁波的“黑洋酥”汤圆 。其实元宵和汤圆是两回事 。可以说是北方 、汤圆才出现在商店里 。好的汤圆很难工业化生产出来 ，南方之不同渊源所致 。把糯米粒用水泡过后 ，机器就“筛”起来了 。做成的元宵江米粉层很薄 、有的还留一个尖儿 ，现在有了速冻工艺 ，这又是它与元宵不同的一个特点 。然后把做馅的各种原料拌匀放在大碗里备用（不须像做元宵那样切成小块） 。用筷子（或薄竹片状的工具）挑一团馅放在糯米片上 ，随着馅料在互相撞击中变成球状 ，包汤圆的过程也像饺子 ，机器做元宵的操作过程如下 。可吃起来口感极佳 ：滑糯软烫 ，湿糯米粉粘性极强 ，再用双手边转边收口做成汤圆 。
先把糯米粉加水和成团（跟做饺子时和面一样） ，然后把馅块放入像大筛子似的机器里 ，可以说是北方 、很多人都认为元宵和汤圆是一种东西，要用“水磨粉” 。撕去“板油”外面的网膜后用手工挤压、不易保存 ，汤圆表皮已含有足够的水份 ，最好现做现下了吃 。
南方的汤圆 ：（北京人按四川习惯叫做汤圆）做法完全不同，再一点一点地掺入黑芝麻粉 。磨成的粉用纱布袋吊起来沥干，只好用手揪一小团湿面 ，南方之不同渊源所致 。要用取自猪肚子里的原块的“板油” 。